เรซินเทอร์โมพลาสติกที่ผลิตโดยการเกิดพอลิเมอไรเซชันของเอทิลีน เป็นพลาสติกที่พบได้ทั่วไปมากที่สุดชนิดหนึ่ง ผลิตเรซินโพลีเอทิลีนมากกว่า 100 ล้านตันต่อปี คิดเป็น 34% ของตลาดพลาสติกทั้งหมด PE เป็นโพลิเมอร์ผลึกทั่วไปที่มีจุดหลอมเหลว 130 องศา ~ 145 องศา มีลักษณะเฉพาะคือไม่มีรส ไม่มีกลิ่น ไม่เป็นพิษ พื้นผิวด้าน และอนุภาคขี้ผึ้งสีขาวขุ่น ข้อดี: ทนต่ออุณหภูมิต่ำหรือความเย็น อุณหภูมิใช้งานขั้นต่ำสามารถเข้าถึง -100~-70 องศา ทนต่อการกัดกร่อน (ไม่ทนต่อกรดไนตริก) ไม่ละลายในตัวทำละลายทั่วไปที่อุณหภูมิห้อง ดูดซับน้ำต่ำ น้อยกว่า 0.01% เป็นฉนวนไฟฟ้าได้ดีเยี่ยม มีความเหนียวและทนต่อแรงกระแทกสูง และแรงเสียดทานต่ำ แสดงการคืบคลานที่แข็งแกร่งภายใต้การกระทำของแรงต่อเนื่อง การคืบคลานนี้สามารถลดลงได้โดยการเพิ่มเส้นใยสั้น
จุดบกพร่อง คือ ติดไฟได้ ดัชนีออกซิเจน 17.4 ควันเมื่อเผาไหม้น้อย มีหยดของเหลวที่หลอมละลายจำนวนเล็กน้อย สีเหลืองและสีน้ำเงินบนเปลวไฟ กลิ่นพาราฟิน การซึมผ่านของน้ำต่ำแต่มีการซึมผ่านสูง เหมาะสำหรับบรรจุภัณฑ์กันความชื้น พื้นผิวไม่มีขั้ว ยึดติดและพิมพ์ได้ยาก ไม่ทนต่อรังสีอัลตราไวโอเลตและสภาพอากาศไม่ดี เมื่อโดนแสงแดดจะเปราะ อัตราการหดตัวสูง หดตัวและเสียรูปได้ง่าย
โพลีเอทิลีนสามารถแบ่งออกได้เป็นโพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูงและโพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ำตามวิธีการพอลิเมอไรเซชัน น้ำหนักโมเลกุล และโครงสร้างของโซ่ โพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูง (HDPE) มีคุณสมบัติ: HDPE เรียกกันทั่วไปว่ากาวแข็งและอ่อน มีสีธรรมชาติ อนุภาคทรงกระบอกหรือแบน ไม่ละลายในตัวทำละลายทั่วไปที่อุณหภูมิห้อง แต่ละลายในไฮโดรคาร์บอนอะลิฟาติก ไฮโดรคาร์บอนอะโรมาติก และไฮโดรคาร์บอนฮาโลเจนได้เป็นเวลานานเมื่อสัมผัสกับการบวม ที่อุณหภูมิ 70 องศาเหนือ ละลายได้เล็กน้อยในโทลูอีน กรดอะซิติก การให้ความร้อนในอากาศและออกซิเดชันภายใต้อิทธิพลของแสงแดด ทนต่อการกัดกร่อนของกรดและเบสส่วนใหญ่ การดูดซึมน้ำต่ำ ยังคงรักษาความนุ่มนวลที่อุณหภูมิต่ำได้ เป็นฉนวนไฟฟ้าสูง
โพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ำเป็นเรซินสีขาวคล้ายขี้ผึ้งที่มีภาวะผลึกและจุดอ่อนตัวต่ำ มีความนุ่ม การยืดตัว เป็นฉนวนไฟฟ้า ความโปร่งใส และมีความแข็งแรงต่อแรงกระแทกสูง ส่วนความแข็งแรงทางกลของโพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ำนั้นไม่ดี ทนความร้อนได้ไม่ดี นอกจากนี้ จุดอ่อนที่เห็นได้ชัดอีกประการหนึ่งคือ ทนทานต่อการแตกร้าวจากความเครียดจากสิ่งแวดล้อมได้ไม่ดี
โพลีเอทิลีนถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในประเทศของเรา โดยสามารถนำไปเป่าขึ้นรูปเพื่อผลิต POTS, บาร์เรล, ตะกร้า, ตะกร้า ฯลฯ ได้หลากหลาย ส่วนการขึ้นรูปโดยการอัดขึ้นรูปเพื่อผลิตท่อ, แผ่น, สิ่งทอ และอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์ต่างๆ ก็มีการพัฒนาที่กว้างขวางมากยิ่งขึ้นเรื่อยๆ
